8月14日，中國第五次北極科學考察隊在北大西洋冰島附近海域開展以海洋地質學為主的海洋調查。這不僅是我國極地科考史以及海洋調查史上首次在北大西洋開展科學調查，也是我國首次與環北極國家進行古海洋學合作研究。
經冰島政府批準，這次海洋調查作業包括4個站點的海底沉積物采樣和海洋水文環境調查，主要考察冰島海域地質歷史時期中大尺度高分辨率沉積記錄、火山灰地層學、陸地冰川形成和分布等內容，旨在通過這些記錄揭示北冰洋地區古氣候事件。
科考隊還將在冰島海域航路上開展海水溫度鹽度、大氣化學、浮游植物、重力測量等常規性走航觀測。采集樣品以及數據和后續研究處理等將與冰島海洋研究機構聯合進行。
“冰島是一個冰川和火山活動比較典型的國家，這些活動往往會記錄在沉積物的地層中，獲取冰島附近海域地層巖芯有助于提高我們對北冰洋地區氣候變化認知的精準度，”第五次北極科考隊首席科學家馬德毅說。
他說，開展冰島與中國古氣候變化對比研究、北冰洋太平洋扇區與大西洋扇區海洋環境對比研究、冰島近海海域洋中脊巖石學和地球化學研究，對加強中冰兩國海洋學家合作，拓展兩國在極地與海洋領域的研究具有重要的現實意義。
北大西洋通過海冰形成時析出的高鹽度海水下沉而形成深層水并驅動了全球大洋環流。北大西洋深層水通過長途流動，最后在北太平洋以上升流形式回到海面，完成大洋深層水循環。這一環流過程被形象地比喻為“大洋傳送帶”，影響著全球氣候變化，而北大西洋被比喻為這條傳送帶上的“開關”。
據專家介紹，作為北大西洋暖流和寒冷極地流的交匯海域，冰島附近海域是“大洋傳送帶”發生變異的敏感海域，也是全球氣候變化研究的重點海域。
