據《金融時報》10月10日報道，科技巨頭微軟日前與通用電力(GE)簽署協議，買斷了后者在愛爾蘭新風電場未來15年所有電力，旨在為旗下數據中心提供更多清潔電力。

根據這份電力采購協議，微軟購買了GE位于愛爾蘭Kerry郡裝機37兆瓦的Tullahennel風電場未來15年所有電力，這使得微軟成為最新一家支持在愛爾蘭建設風能項目的科技巨頭。

據悉，微軟還獲得了GE在愛爾蘭的并網供電資質，即微軟可以靈活地為愛爾蘭國家電網增加可再生能源電力。

微軟在一份聲明中表示，此舉是公司承諾在歐洲建立“負責任全球云計算”計劃的一部分，同時進一步深化了兩家公司與愛爾蘭的長期投資合作伙伴關系。微軟在愛爾蘭投資了很多可持續項目，包括新的森林計劃、能效技術研發等。

據了解，微軟在愛爾蘭建有多個數據中心，Tullahennel風電場的電力將進一步削減這些數據中心的電費開支，并加速減少碳足跡。

事實上，愛爾蘭在微軟全球推廣云服務過程中發揮著重要作用，也是微軟Azure云服務在北歐地區的數據中心樞紐。早在2007年，微軟就在都柏林成立了其在歐洲的首個數據中心，之后又在愛爾蘭首都郊外小鎮Clondalkin建造了3座數據中心，去年獲準在該地區再建4座數據中心。

當前，全球對云服務和大數據的需求與日俱增，市場研究機構Gartner預計今年公共云服務市場規模將達2468億美元，同比增長18%。微軟總裁兼首席法務官Brad Smith表示：“微軟打造負責任云業務的承諾始終如一。”

另外，這筆協議還包括一項能源存儲的試驗性項目，微軟和GE將試驗如何使用電池來捕獲和存儲過剩的風能，并將這些能量輸送至愛爾蘭的國家電網中。風電容易受到天氣和氣候的影響，而科技公司旗下的數據中心則需要一天24個小時不間斷供電，這就需要風電場在高峰時段將電存儲起來，從而彌補其它時段的用電缺口。

據了解，GE已經為Tullahennel風電場的風力渦輪機內置了電池，當扇葉帶動發電機旋轉時能夠自動存儲電力。微軟表示，這將是歐洲首座將電池集成到風力渦輪機中的風電場，希望可以為能儲發展提供新方向和見解。

這并非微軟首次購買清潔電力。2015年底，微軟曾與GE達成了一筆期限20年的風能購買協議，旨在為其芝加哥數據中心供應清潔電力。隔年11月，微軟又簽署了兩筆風力發電項目協議，總計購買237兆瓦風電，這使得微軟在美國風電項目上的投資規模超過500兆瓦。截至目前，微軟在全球已經采購600萬兆瓦的清潔電力。

近年來，蘋果、臉書、谷歌、微軟等科技巨頭都對清潔電力“趨之若鶩”，力求為旗下數據中心“披綠”。微軟此次與GE達成的購電協議，將加速幫助其實現“2018年旗下數據中心50%電力來自可再生能源”的目標。