據埃菲社12月15日報道，玻利維亞政府于15日啟用了一個新的工業綜合體，該綜合體每年將生產超過1.5萬噸碳酸鋰。這是玻利維亞的首個此類工業綜合體。這種金屬因其儲存能量的強大能力而被用于制造電池。

該工廠位于烏尤尼鹽沼附近。玻利維亞總統路易斯·阿爾韋托·阿爾塞、碳氫化合物和能源部長富蘭克林·莫利納以及玻利維亞國家鋰礦公司的官員出席了啟用儀式。

阿爾塞表示，通過“全面進入鋰工業化進程”，玻利維亞在其經濟生活中邁出了“極為重要的一步”。

這位總統表示，政府最初為將由玻利維亞國家鋰礦公司管理的這個工廠準備了6.69億玻利維亞諾(約合9600萬美元)的預算，但最終投資額“大大超出”這一數字。他沒有給出具體投資數字。

莫利納部長表示，該工廠將“每年生產超過1.5萬噸碳酸鋰”，并將成為政府在奧魯羅省和波托西省每年生產多達10萬噸碳酸鋰計劃的“支柱”。

“玻利維亞正開始進行工業規模的鋰生產，我們希望引領我們的國家成為世界上最重要的鋰生產國之一。”這位部長說。

烏尤尼鹽沼面積約1萬平方公里，海拔約為3600米，被認為是世界上最大的鋰礦藏之一，也是玻利維亞的主要旅游景點之一。

政府預計，該工廠將在本月內達到20%的產能，并在2024年達到100%的產能。玻利維亞政府押寶于直接鋰提取技術的應用。