近日，澳大利亞最大反對黨——自由黨-國家黨聯盟領導人證實，未來的澳大利亞聯邦聯合政府將在該國引進核能，并宣布了7處潛在核電廠址。這7處廠址都是已關閉或計劃關閉的發電廠所在地。
自由黨-國家黨聯盟認為，澳大利亞必須擁有平衡的能源組合，以供應更經濟、更清潔、更穩定的全天候電力。目前，澳大利亞的基荷電力主要來自燃煤電廠，將在未來10年內退役。
澳大利亞自由黨-國家黨聯盟政府計劃首先采用小型堆或AP1000/APR-1400等大堆技術開發兩個核電項目。如果建設小型堆電廠，則計劃在2035年之前投運。大堆電廠則計劃2037年投運。核電資產將歸澳大利亞政府所有，但將與經驗豐富的核電公司合作建設和運營。
聯盟確定的7處廠址分別是：Liddell電廠(新南威爾士州)、Mount Piper電廠(新南威爾士州)、Loy Yang電廠(維多利亞州)、Tarong電廠(昆士蘭州)、Callide電廠(昆士蘭州)、Northern電廠(南澳大利亞州)、Muja電廠(西澳大利亞州)。其中南澳和西澳廠址僅指定用于小型堆項目。
聯盟領導人表示，上述廠址均具備核電廠所需的重要技術屬性，包括冷卻水容量和輸電基礎設施，以及當地人力資源。“煤改電”有望節省建設“純可再生能源”系統所需的大部分開支，包括建設新輸電線桿和電線等。此外，核電項目也將帶動當地就業和經濟發展。
最近，澳大利亞聯邦科學與工業研究組織構在其年度GenCost報告中估計，該國部署1座大型核電廠的資本成本為8665澳元(約合5775美元)/kW，并稱這與可再生能源相比不具備經濟競爭力。對此，自由黨-國家黨聯盟表示，當前工黨政府提出的基于可再生能源的提案總成本高達1.2~1.5萬億澳元(約合0.80~1.00萬億美元)，而核電項目成本卻遠低于該數值。
