美國能源部(DOE)的MARVEL微堆已完成90%的最終設(shè)計，這是該項目推進、進行制造和施工的關(guān)鍵一步。MARVEL將是Idaho美國國家實驗室(INL)40多年來第一個新的反應(yīng)堆，預(yù)計將于2025年初完工。

該反應(yīng)堆將用于幫助行業(yè)合作伙伴展示微堆的應(yīng)用，評估遠程監(jiān)控系統(tǒng)，并開發(fā)新反應(yīng)堆的自主控制技術(shù)。MARVEL的設(shè)計采用鈉-鉀冷卻微堆，將產(chǎn)生85 kW熱能。它將建設(shè)在INL的瞬態(tài)反應(yīng)堆試驗設(shè)施(TREAT)內(nèi)，未來計劃連接到微電網(wǎng)。

DOE的微堆項目最近完成了MARVEL的最終設(shè)計報告，其中包括200多份支持文件，詳細說明了反應(yīng)堆設(shè)計的工程分析、規(guī)范、要求和圖紙。90%的完成比例允許在施工和安裝過程中由于未預(yù)見的復(fù)雜性而可能出現(xiàn)的輕微更改。在微堆獲準運行之前，該設(shè)計不會被視為100%完成最終設(shè)計。然而，目前階段允許INL授予合同并繼續(xù)下一步行動。

DOE微堆項目的國家技術(shù)總監(jiān)John Jackson表示，“這對DOE和美國來說真的是一個開創(chuàng)性的時刻。這一里程碑為微堆試驗平臺鋪平了道路，該平臺將回答微堆如何運行以及可以提供各種服務(wù)以降低多個能源部門的排放的基本問題。”

MARVEL項目將尋求DOE的一攬子批準，以制造反應(yīng)堆設(shè)備和系統(tǒng)。項目團隊目前正在試驗MARVEL的全尺寸電加熱模擬原型機，這將有助于驗證微堆冷卻系統(tǒng)的性能。

2023年晚些時候，INL將為微堆購買燃料，該反應(yīng)堆將使用與美國大學(xué)研究堆所使用的燃料類似的TRIGA燃料。

未來的里程碑包括安全分析、培訓(xùn)、以及起草程序，然后是微堆的建造和安裝，最后是裝料。MARVEL將為核工業(yè)提供一個專門的地點，用于試驗、開發(fā)和演示微堆技術(shù)，以幫助美國在2050年前實現(xiàn)凈零排放。