據《西班牙人報》網站7月11日報道，一種保證永遠有飲用水的新發明可使淡化海水的能耗減少90%。

報道稱，海水淡化的成本接近每立方米1.50歐元，這主要是由于從事相關業務的工廠能耗很高。然而，科學家正在尋找新的系統和技術，以使該過程更便宜、更高效。

其中就包括來自美國伊利諾伊大學貝克曼先進科學技術研究所的一組研究人員。在發表于專業期刊《美國化學學會·能源通訊》的一項研究中，這些科學家證明了一套使用電滲析從水中分離鹽和其他非必要微粒的系統的科學和經濟可行性。到目前為止，他們已經成功地將其應用于廢水處理，他們還在努力將該方法應用于海水處理，這將節省資金并減少90%的能源消耗。

科學家們選擇了電滲析來生產清潔的飲用水，同時大幅降低能耗。

通常，電滲析使用離子交換膜以完成該過程。這種膜是海水淡化中最不經濟的組件之一，因為它們需要持續的維護和更換。

為了避免高能源成本，也避開離子交換膜，研究團隊利用一種叫做“氧化還原反應”的化學現象，在廢水中添加一種特殊的聚合物材料，然后進行過濾和凈化。

因此，他們做到了一次性改變所有水分子的電荷，“在能耗比傳統水分離方法少90%的情況下，實現了相同程度的鹽分離”。除了節能之外，經濟上的節約還在于，使用更耐用、更便宜的納濾膜替代傳統的離子交換膜。

為了驗證他們的方法在實驗室外是否有效，研究人員在地區水處理廠進行了不同的測試。他們成功地證明這一過程可以凈化廢水。因此他們開始努力實現下一個目標：利用地下水和河流等咸水和微咸水源進行現場實驗。如果他們能夠成功，最后一步將是用海洋咸水進行實驗。

研究人員已開發出一種非常小的裝置，能夠凈化幾升的水樣。他們的目標是擴展該技術以能夠處理大量的水。